C’est la fin d’une ère. Cristiano Ronaldo a annoncé ce jeudi 5 novembre 2026 sa retraite internationale, après 23 ans sous le maillot du Portugal. À 41 ans, le capitaine de la Seleção quitte la sélection avec 234 sélections et 146 buts, deux records absolus.
Embed from Getty ImagesUne annonce en vidéo sur Instagram
C’est dans une longue vidéo publiée sur Instagram que CR7 a officialisé sa décision. Il y explique que le moment est venu de « rendre le maillot numéro 7 », un maillot qui, selon lui, appartient à tous les Portugais. Il remercie ses coéquipiers, le staff et sa famille, et assure qu’il continuera à soutenir la sélection en tant que supporter.
Sa première sélection remontait à août 2003. Vingt-trois ans plus tard, l’attaquant d’Al-Nassr tourne la page, à la veille de l’annonce de la liste de Jorge Jesus pour les matchs de Ligue des nations face au Danemark et au pays de Galles.
Une rupture avec Jorge Jesus
Cette retraite intervient dans un contexte tendu. Ronaldo était en froid avec le sélectionneur Jorge Jesus, son ancien entraîneur à Al-Nassr, au sujet de son temps de jeu. Après avoir quitté le rassemblement lors de la précédente trêve internationale, il avait été sanctionné par la Fédération portugaise d’une suspension de 30 jours et d’une amende.
Le 4 octobre, lors de la victoire 2-1 en Norvège, il était resté sur le banc sans entrer en jeu, une première depuis 18 ans. Son dernier match avec le Portugal restera donc la victoire 1-0 contre le pays de Galles, le 24 septembre 2026 à Lisbonne, en Ligue des nations.
Dans son message, Ronaldo a présenté ses excuses à ses coéquipiers, mais pas au sélectionneur, à qui il reproche de ne pas avoir tenu ses promesses. De son côté, Jorge Jesus a indiqué lui avoir demandé de rester, et dit désormais respecter sa décision.
Un bilan historique avec la Seleção
Ronaldo laisse derrière lui des chiffres hors normes :
- 234 sélections, record du Portugal
- 146 buts, record du Portugal
- 41 buts en qualifications pour la Coupe du monde, un record
- Seul joueur à avoir marqué lors de cinq Euros différents
- Seul joueur à avoir marqué lors de six Coupes du monde différentes, dont celle de 2026
Côté trophées, il a soulevé l’Euro 2016 en tant que capitaine, ainsi que la Ligue des nations en 2019 et en 2025. Seule la Coupe du monde aura manqué à son palmarès : lors de l’édition 2026, le Portugal a été éliminé en huitièmes de finale.
Le Portugal rend hommage à son capitaine
L’annonce a provoqué une vague de réactions dans tout le pays. Le président de la République, António José Seguro, l’a remercié pour avoir représenté la sélection, tandis que le Premier ministre a souligné qu’il restera un ambassadeur du Portugal dans le monde. Le président de la Fédération, Pedro Proença, a salué un joueur qui est « bien plus » qu’un footballeur pour le pays. La Fédération a promis un hommage officiel à une date ultérieure.
Ses coéquipiers et anciens partenaires ont également réagi : Bruno Fernandes a évoqué le privilège d’avoir joué aux côtés de son idole d’enfance, Pepe a salué l’homme autant que le joueur, et Rio Ferdinand lui a rendu hommage en le qualifiant de frère. Ses anciens clubs, le Sporting CP, Manchester United et la Juventus, ont aussi salué son parcours.
Et maintenant ? Objectif 1 000 buts
Ronaldo ne raccroche pas pour autant les crampons. Il poursuit sa carrière en club avec Al-Nassr, où la saison 2026-2027 devrait être sa dernière. Avec 985 buts en carrière, il lui reste un dernier défi : atteindre la barre symbolique des 1 000 buts.
Cette retraite intervient moins d’un mois après celle de Lionel Messi avec l’Argentine. Les deux rivaux qui ont marqué une génération quittent donc la scène internationale presque en même temps.